คำตอบอย่างเป็นทางการในขณะนี้คือ “ยังไม่ใช่ครับ” สโมสร แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังไม่ประกาศปลดไมเคิล คาร์ริค และยังไม่แถลงว่าติดต่อ พอช อย่างเป็นทางการ ทว่าสื่อชั้นนำหลายสำนักรายงานตรงกันว่า ผู้ฝึกสอนชาวอาร์เจนตินาผู้นี้เป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งหากสโมสรเปลี่ยนผู้นำทีม
สถานะของคาร์ริค แหล่งข่าวของอีเอสพีเอ็นระบุว่า คาร์ริคนำซ้อมตามปกติเมื่อวันอังคาร แต่ผู้บริหารเตรียมปลดอดีตกองกลางวัย 45 ปี โดย เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่เป็นตัวเลือกอันดับต้น รายงานอีกชิ้นระบุว่า สัญญาของคาร์ริคมีข้อกำหนดให้ยุติได้ ทำให้ต้นทุนถูกกว่ากรณีผู้ฝึกสอนคนก่อนๆ อย่างไรก็ดี ภาพยังไม่นิ่ง สกาย สปอร์ตส์รายงานว่ายังไม่มีคำตัดสินสุดท้าย และมีเหตุผลสามข้อซึ่งทำให้สโมสรไม่รีบตัดสินใจ ส่วนตัวคาร์ริคตอบคำถามเรื่องลาออกว่า “เรื่องนั้นจะไม่เกิดขึ้น”
เหตุใดจึงเป็นโปเช็ตติโน่วัย 54 ปี เคยถูกโยงกับยูไนเต็ดในปี 2022 และ 2024 ขณะอีเอสพีเอ็นระบุว่า เขาเคยสัมภาษณ์งานนี้มาแล้วสามครั้ง และถูกมองว่ามีประสบการณ์พรีเมียร์ลีกพร้อมบุคลิกซึ่งจำเป็นต่อการฉุดทีมพ้นอันตราย ปัจจุบัน เขานำทีมชาติสหรัฐฯ เข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายในฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์นี้ นอกจากนี้ มีรายงานว่าเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เคยสนับสนุนเขาหลายครั้ง เพราะเห็นว่าแนวทางยุทธวิธีและฝีมือปั้นนักเตะอายุน้อยเข้ากับอัตลักษณ์สโมสร ท่าทีของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่แหล่งข่าวระบุว่าเขายินดีพิจารณากลับสู่พรีเมียร์ลีก ทั้งๆ ซึ่งเพิ่งลงนามสัญญาระยะยาวกับทีมชาติสหรัฐฯ สกาย สปอร์ตส์ยังรายงานว่า เขาเปิดรับการพูดคุย หากแมนยู เป็นฝ่ายติดต่อ แปลว่ายังไม่มีฝ่ายใดผูกมัดอะไรอย่างเป็นทางการ
เงินและเวลา ตัวเลขค่าปล่อยตัวยังเห็นไม่ตรงกัน สกาย สปอร์ตส์ประเมินว่าราว 7 ล้านปอนด์ ส่วนอีกสำนักรายงานว่า ต้นทุนรวมเกิน 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพราะต้องชดเชยทีมงานของเขาด้วย จึงควรถือเป็นตัวเลขโดยประมาณ เรื่องจังหวะเวลา พอช กำลังเตรียมทีมสหรัฐฯ สำหรับสองนัดรอบก่อนรองชนะเลิศคอนคาแคฟ เนชันส์ ลีก พบเฮติ ยังไม่ชัดว่ายูไนเต็ดจะเปิดเจรจาก่อนเกมดังกล่าวหรือไม่ เพราะคาร์ริคยังอยู่ในตำแหน่ง ด้านฝั่งยูไนเต็ด ทีมต้องเยือนลิเวอร์พูลวันที่ 22 พฤศจิกายน ผู้บริหารจึงมีเวลาจำกัดหากอยากให้ผู้ฝึกสอนใหม่ทำงานทันศึกใหญ่นัดนี้
บริบทด้านผลงาน ยูไนเต็ดรั้งอันดับ 18 ในโซนตกชั้น หลังชนะเพียงหนึ่งนัดจากสิบนัดแรกของลีก และไม่ชนะเลยตั้งแต่เดือนสิงหาคม สถิติเหล่านี้คือแรงกดดันหลักซึ่งผลักให้ผู้บริหารพิจารณาเปลี่ยนตัว อดีตนักเตะอย่างแกรี เนวิลล์ ยังวิจารณ์ว่า “เจ้าของไม่รู้เรื่องเลย” แม้ความเห็นนี้เป็นมุมมองส่วนบุคคล ก็สะท้อนความกังวลต่อทิศทางของสโมสร หากน้าเขามาจริงผลดีคือแมนยูได้ผู้ฝึกสอนผู้คุ้นพรีเมียร์ลีก มีชื่อเสียงด้านพัฒนาเยาวชน และคุ้นกับแรงกดดันสูง ทว่าความเสี่ยงก็ชัดเจน เขาต้องปรับทีมกลางฤดูกาล ขณะแนวรับเสียประตูมาก และต้องเจอโปรแกรมหนักตั้งแต่ช่วงแรก ส่วนทางเลือกคงคาร์ริคไว้ก็มีเหตุผลฝั่งความต่อเนื่อง แต่ผลงานล่าสุดอ่อนเกินกว่าจะมองข้าม
พอช ยังไม่ได้เป็นผู้ฝึกสอนยูไนเต็ดอย่างเป็นทางการ ข้อมูลทั้งหมดมาจากแหล่งข่าวและยังไม่มีคำยืนยันจากสโมสร สิ่งซึ่งควรจับตามีสามข้อ คือ ผลสรุปของฝ่ายบริหาร ท่าทีของสหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐฯ และความเคลื่อนไหวก่อนเกมพบลิเวอร์พูล ผู้อ่านควรตรวจแถลงล่าสุดของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดบ่อย ๆ นะครับช่่วงนี้ เพราะสถานะอาจเปลี่ยนได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง